浜松の北にある南アルプスは、標高2000mを越える。低い地域から、常緑針葉樹林、落葉広葉樹林、ダケカンバ林など、冷温帯の森林が広がる。1600種以上の植物、3000種以上の動物が生息する。浜松の平野部では、椎、樫などの常緑広葉樹林が多く、南方系の昆虫が生息する。冬には「遠州のからっ風」と呼ばれる乾いた風が吹く。浜松の気候は、大気循環と海流によってもたらされる。

　浜松の大地の岩石は海に由来する。多くを占める石灰岩は、海の生物の遺骸で、炭酸カルシウムで構成されている。石灰岩は浸食されやすく、鍾乳洞ができる。

　浜松市は、中部地方で名古屋市につぐ人口を持つ都市である。合併により市域は東西52km、南北73kmとなった。市域の多くは、天竜川流域と浜名湖（都田川）流域に属しており、それぞれの流域圏内における結びつきが強い。「浜松市 川や湖を守る条例」の効果的な運用で、河川流域の自然環境の保全を推進する。天竜川は浜松市の貴重な水環境であり、合併によって拡大した市域の上流部と下流部をつなぐシンボル的存在だと言われる。

　江戸時代、天竜川の川筋は定まらず、洪水を繰り返し、「あばれ天竜」と呼ばれ、恐れられていた。天竜川上流の土砂が海底へ流入し、浜名湖や中田島砂丘が形づくられた。日本三大砂丘に挙げられる中田島砂丘は、砂の色が白いことで知られる。この白は、天竜川上流にある花崗岩に由来する。堆積した土砂は天竜川によって浸食され、三方原台地が形成された。

　中部地方整備局天竜川上流河川事務所ホームページによると、天竜川流域は、3,000m級の山岳地帯から太平洋の平野部まで南北に長い地形のため、流域の気候には大きな地域差がある。天竜川上流域は内陸性気候のため、年間降水量が約1,200～1,800mmと少ないのに対し、支川の源流域では約1,400～2,800mmと多くなっている。

　奥浜名湖には豊かな自然、緑と花に抱かれた町、浜松市井伊谷（いいのや）があり、そこに萬松山龍潭寺（りょうたんじ）がある。井伊谷地域は、古くは「井の国の大王」が聖水祭祀をつとめた「井の国」の中心であった。浜名湖に注ぐ井伊谷川、神宮寺川に沿って、台地には縄文と弥生の遺跡、古墳が数多くある。また、水にまつわる伝説も多い。

　当地の歴史と、寺の縁起にゆかり深いのが、「井伊共保（いいともやす）出生の井戸」である。共保は、平安時代から戦国時代まで、600年にわたってこの地方を治めた井伊氏の元祖である。井伊氏は保元の乱で源義朝に、鎌倉時代には源頼朝に仕え、南北朝時代では南朝方の後醍醐天皇皇子、宗良親王を迎え、井伊谷城に保護した。その後、遠江の守護職となった今川氏の支配下に置かれた。戦国時代、24代直政が浜松城主徳川家康に仕え、「井伊の赤鬼」と呼ばれて大活躍し、やがて徳川四天王の筆頭となり、以後、井伊家は代々、江戸幕府の要職を歴任している。幕末には、当時大老であった第36代井伊直弼の時に江戸幕府が開国した。「龍潭寺」という寺号は、戦国時代に今川方につき「桶狭間の戦い」で戦死した井伊家22代直盛の戒名からとっている。

　元祖共保より第40代に到るまで、祖霊を祀る菩提寺として歴代当主に深く帰依されて来たのが龍潭寺である。寺の歴史は古く、天平5年（733）に行基によって開創されたと伝わる。禅宗となったのは室町時代末期、20代直平が帰依した黙宗瑞淵和尚を開山として迎えてからである。後の遠州地方の臨済宗妙心寺派の法源となった。

　一万余坪の境内には、江戸時代に建立された県指定文化財の本堂、開山堂、総門、庫裏、霊屋などの貴重な建物が立ち並び、国指定名勝、小堀遠州作「龍潭寺庭園」が四季折々の風光と調和し、「井の国」の歴史と文化と信仰を今日に伝える。

　許乃御立（そこのみたち）神社は、舘山寺公園の北800mほどに鎮座する。御祭神は、武甕槌命である。『古事記』では、建御雷之男神（たけみかづちのおのかみ）、建御雷神（たけみかづちのかみ）で、別名に建布都神（たけふつのかみ）、豊布都神（とよふつのかみ）と記され、『日本書紀』では、武甕槌（たけみかづち）や武甕雷男神などと表記される。単に「建雷命」と書かれることもある。鹿島神宮（茨城県鹿嶋市）の主神として祀られていることから、鹿島神（かしまのかみ）とも呼ばれる。雷神、かつ剣の神とされ、建御名方神と並んで相撲の元祖とされる神である。